戦場のオオカミ・・・・

食卓・・・・それは兄弟の争いの場である。

　平穏、団欒の場。否、それは一人っ子の戯言であろう。

　今日も今日とて比類なき戦いが繰り広げられるのだ！

　本日のメインはカレーコロッケである。たかがコロッケと侮るなかれ、カレーと新じゃがの華麗なるハーモニーは安い肉など軽く凌駕してしまうのである！

　おそるべし、カレーコロッケ！！

　食の恨みに勝るもの無し！！
　

　この家庭の食事は一家揃った所で始まる。祖父母、両親、子供三人の七人家族。

　そして次々と料理が運ばれていく。

　部活帰りの長兄などはこの匂いで涎が溢れてる事だろう。

　長女、次女も良い物には敏感である。このカレーコロッケが稀に見る逸材だと言う事はすでに気付いてる事だろう。

　そうして、お皿が並んだ所で「いただきます」のゴングが鳴る。

　まずは長兄、歳の功の威厳を見せる。一睨みで、妹達の手が鈍る。

　長兄は乾いた笑いを漏らしながら、一つ一つ自分の皿へ取っていく。

　やはり長兄強し！されど、妹達に一個ずつ残す所がまた心憎い演出であろう。

　妹達に甘い両親への牽制でもある事は言うまでも無い。

　流石は長兄、十数年の戦歴は伊達では無かった。

　勝利！！その二文字が長兄の頭上に神々しくも輝いているのである。

　そうして、ゆっくりと食べながらも、そのほとんどは最後のお楽しみとして残しておく事も忘れない。

　そうして、夕食も佳境を過ぎ去り。このまま終わるかに見えた。

　されど、大いなる皮肉かな。天の悪戯なのか。

　次女がぽつりともらした・・・・。

　「コロッケがもっと欲しい・・」と・・・。

　長兄は意に介し無かった。何を言ってるんだ、この妹め！と。

　しかし、この数瞬後・・・戦慄におののく事となる。

　母親、曰く。

「お兄ちゃんなんだから、この子にあげなさい」

　ああ、無常なるかな日本の食卓。

　長兄とは言え、所詮は養ってもらっているに過ぎないのである・・・。

　こうして、長兄は深い傷を負ってしまうのである・・・。

　どれほどの事であれ、たった一言で終わってしまう事もある。

　ああ、哀しいかな人の生。

　奢った長兄は自ら破滅の道を選んだのである。

　彼、曰く。

「さっさと食べときゃ良かった・・・・・・」

　そんなお話し。


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