夕暮れに染まる頃、一本だけ何よりも黒く染まる木。

　それを僕らは夕日の木と呼んでいる。

　皆朱に染まっていく中、一人だけ真っ黒に立っている。そんな不思議な木。

　そんな不思議な木が僕らは大好きだった。

　友達も、そのまた友達も、大人も子供も関係なく、きっとこの街に居る全ての人が、この木の側で遊んだ

事がある。

　小さな丘、広く切り開かれた場所に一本だけ細く長く立つ木。

　とても真っ直ぐで、誰よりも天に向かって伸びている。

　誰よりも目立って、どこからでも見える。

　だから自然と子供達が集まってくる。今日もあの木に行こうよ、って。

　そして夕日の木が真っ黒に染まる頃、皆ばらばらに帰っていくんだ。

　また明日ね、って言って。

　その明日がずっと来なくなってしまった子も居たし。

　そう言った方が来なくなってしまった事もあった。

　それでもあの木だけはいつも同じ場所に居て、ずっと約束を待っている。

　一本だけ黒く染まるのは、その子がどこに居ても見付けられるように、見つけて欲しいからだと思う。

　小さな丘。そこに生える木。そんなものはどこにでもある。ありふれている。

　でも夕日に黒く染まる木なんてない。だから思い出したら、すぐに解る、戻ってこれる。

　何も憶えていなくていい。ふと思い出した時に帰ってきてくれればいい。そんな風に、夕日の木は皆をず

っと待っている。

　今日も黒く染まって皆を送り、帰ってくる誰かを待っている。

　あの空と雲に、絶対朱に染まるものか、って誓いながら。

　負けないぞ、って呟きながら。

　きっと今日も待っているんだろう。

　そして明日も待っているんだろう。

　それはいつでもいい。その日までずっと待っていられる。

　夕日の木はいつもそこに居るのだから。